Depois de ser internado com insuficiência respiratória no Rio de Janeiro no último domingo (24). Nilton Santos, 88 anos, ídolo do Botafogo, faleceu nesta quarta-feira (27), por conta de uma infecção pulmonar.
O Enciclopédia, como ficou conhecido, foi bicampeão mundial com a seleção brasileira, conquistando as Copas do Mundo de 1958 e 1962. O ex-lateral esquerdo vinha sofrendo com Mal de Alzheimer e estava internado na Fundação Bela Lopes, no Rio de Janeiro.
Eleito pela Fifa o melhor lateral-esquerdo do século 20, Nilton Santos ganhou o apelido por ter revolucionado sua posição. Quando os companheiros apenas defendiam, ele já se aventurava pelo ataque.
Com a morte de Nilton, o futebol perdeu parte da sua elegância. O atleta vestiu ao longo da sua carreira apenas duas camisas: do Botafogo (entre 1948 a 1964) e da seleção brasileira.
Nilton Santos era tratado como um jogador à frente de sua época, uma vez que, ao contrário dos zagueiros contemporâneos, gostava de se lançar ao ataque. Tanto é que na Copa de 1958, durante um jogo contra a Áustria, levou uma bronca do técnico Vicente Feola por ter passado do meio de campo. Ousado, o Enciclopédia fez mais. Tabelou com Mazzola e, na saída do goleiro, tocou com classe para fazer o segundo gol do Brasil.
Em sua carreira, foram três gols marcados pela seleção brasileira em 84 jogos, período em que disputou quatro edições da Copa do Mundo, em 1950, 1954, 1958 e 1962, se tornando bicampeão mundial nas duas últimas. Pelo Botafogo, onde jogou a vida inteira, se tornou um dos maiores ídolos da história do clube, ao lado do seu companheiro Mané Garrincha. Nilton Santos vinha sofrendo com problemas médicos nos últimos anos e foi diagnosticado com Mal de Alzheimer em 2007.
R7
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